他一直盯着那瑟缩墙角的小女孩。

看着她因严寒而打颤，看着她为取暖而不断划下火柴，看着她对着火光傻傻发笑，看着她的微笑僵住，看着她一动也不动。

他潜步走近，确认她停止呼吸后，俐落地将那小小的遗体放入大布袋里，匆匆前往诺克斯博士的办公室。

听闻合法的尸体供应不能满足研究需求，不少解剖学家愿意花大钱偷偷买下来源不明的尸体。诺克斯博士就是当中尤其阔绰的一个。

但诺克斯博士见到他带来的货色，不禁眉头一皱。

他慌忙补上一句谎话：「这是我的亲人。你肯定不会惹上麻烦。」

诺克斯博士还是认为这货不值一个好价钱：「如果你真的那么缺钱，可以带走她的财物卖掉。」

他没奈何，但只得接受。

他小心翼翼地翻动小女孩的遗体。除了因着诺克斯博士的要求（切勿毁坏遗体），亦因着对她的歉意。

无人生来就是坏傢伙。若非一贫如洗，他决不干此缺德非法勾当！

领取报酬后，他带着小女孩的遗物离开办公室。

肃杀街景和温暖的办公室形成强烈对比，他一下子接受不来、反应不了，愣在原地倍感悲悽。

城中大钟不合时宜地响起十二下钟声。

「圣诞快乐！」

「新年快乐！」

邻近富户不约而同传出欢呼声、祝福声，诉说对未来的憧景与盼望。

未来？那小女孩已没有未来——她刚冻死街头。

倏忽飘雪漫天。

寒气彻骨。

回家吧。

走进贫民窟，拐入曲折的小路，十分钟后才抵达家门前。

门开。发现病入膏肓的儿子迷迷糊糊地伏在枱边喊冻喊饿。

他上前一把拥儿子入怀，多么希望刚才含笑离世的不是小女孩，而是怀中亲儿。

註：取材自1827-1828年英国「伯克与海尔谋杀案」+安徒生童话《卖火柴的小女孩》

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